Richard Eyre (La corona vacía) no nació muy lejos de Cornwall, el lugar donde el cineasta británico ha desplegado el grueso de la producción de The Housekeeper; la adaptación a la pantalla grande de la novela homónima de Rose Tremain, en la que cuenta el amor prohibido mantenido entre la escritora Daphne du Maurier y la enigmática gobernanta de una mansión campestre, conocida como Danni.
El respnsable de Iris. Recuerdos imborrables siempre ha sentido una especial predilección por escenificar historias al borde de la revolución social; tramas protagonizadas por seres constreñidos afectivamente, que intentan no sucumbir ante la asfixia moralizante de una Inglaterra dogmatizada en sus razonamientos más primigenios. Así lo efectuó, por ejemplo, en la cortante película titulada Escándalo, en la que la maestra a quien encarna Judi Dench acorrala al papel al que presta su físico Cate Blanchett, para vengar un amor no correspondido y soterrado. Dentro de este contexto de sentimientos mediados por la neurosis inquisitorial de índole ciudadana, The Housekeeper muestra la supuesta atracción entre una joven Daphne Du Maurier y una ama de llaves austera y serena, que bien podría haberse convertido posteriormente en la maquiavélica Sra. Danvers, cuando Du Maurier ideó el argumento de Rebeca.
La historia de The Housekeeper tiene lugar durante el denominado periodo de entreguerras, cuando una veinteañera Daphne du Maurier visita la imponente casa llamada Manderville Hall, propiedad del viudo Lord Grenville Whithers. Allí, la todavía autora incipiente conoce a la misteriosa y eneigmática Mrs. Danowski, quien ejerce la labor de la gobernanta de la casa. Y, entre las dos, nace una fascinacinación mutua, cercana al amor; aunque sin intereses sexuales marcados de por medio.
La malsana y angustiosa atmósfera del libro impreso de Rose Tremain asalta en cada página el guion diseñado por la propia narradora británica, quien mantiene el pulso de una pasión peligrosa y prohibida; debido, sobre todo, a una sociedad que condenaba las relaciones amorosas entre personas del mismo sexo. Un asunto que podría haber acabado con la carrera de la brillante Du Maurier casi antes incluso de despegar, en caso de que su affaire se hubiera hecho público.
RICHARD EYRE TRADUCE AL LENGUAJE CINEMATOGRÁFICO LA IMPACTANTE Y SENSIBLE NOVELA PUBLICADA POR ROSE TREMAIN
Los juegos de miradas cómplices, los roces casuales de manos, las respiraciones desbocadas, los momentos incómodos y los sueños no confesos son algunas de las aristas emocionales con las que Rose Tremain ensambló la inreíble trama de The Housekeeper. Como si fuera un laberinto de espejos, las inspiraciones literarias de Du Maurier parecen nutrirse de las prohibiciones morales a las que se vio sometida, para dar como resultado la conformación de la genial e hipnótica historia de Rebeca.
A lo largo del relato, Manderville Hall metamorfsea sus vetustos muros en los de la icónica propiedad de Manderley, donde el amargado Maxim de Winter intentaba olvidar el influjo de la malvada Rebeca, tras contraer nupcias con una mujer muy distinta a su primera esposa. En esa lóbrega mansión del sur de Inglaterra, la Sra. Danvers (el ama de llaves del inmueble) se resiste a dar por muerta a la pérfida Rebeca, por la que siente un amor fuera de toda lógica y control, capaz de desafiar al mismo Averno. Tales elementos comienzan a tomar forma en la cabeza de la joven Daphne du Marier a lo largo de The Housekeeper, donde lucha para no sucumbir a los delirios de atracción que le transmite la perturbadora presencia de Danni.
En semejante paisaje romántico y casi espectral, la pérdida se antoja como una constante. Semejante sendero confluye en una sensación angustiosa, que revela la caída a los infiernos de la derrota sentimental, a pesar de que también preludie el éxito profesional para una de las amantes. Esta amargura queda expresa mediante la tenebrosa conexión de los personajes con los campos inmanentes de Cornwall, retratados con precisión y maestría por Andrew Dunn (El mayordomo de la Casa Blanca).
La región de Devon; el aristocrático edificio de Knebworth House, en Hertfordshire; y los estudios Leavesden, de Warner Bros., son solo algunos de los puntos escenográficos elegidos por Richard Eyre, para ilustrar la trama de The Housekeeper. Un argumento que bordea el abismo existencial a nivel individual, que protagonizan Emma Laird (Daphne du Maurier), Caitriona Balfe (Danni), Helena Bonham Carter (Adelaide) y Anthony Hopkins (Lord Grenville-Whithers), entre otros.
